Portugal - Het kleine broertje van Spanje

Lissabon, de hoofdstad van Portugal, heeft heel wat tegenslagen gekend zoals de aardbeving van 1755 en de grote brand in 1988. Maar Lissabon blijft niet bij de pakken zitten en is steeds wederopgebouwd. Voortaan is deze stad ook geen onbekende meer, de Wereldtentoonstelling van 1998 en het Europees kampioenschap voetbal van 2004 hebben hiertoe hun steentje bijgedragen. Lissabon kreeg daardoor extra opknapbeurten en glinstert nu in als nooit tevoren.

De Algarve strekt zich uit over de gehele breedte van zuid Portugal. Haar naam is afkomstig van het Arabische El-Gharb wat "west" betekent. Hoewel de Algarve 600 jaar lang door de Moren bezet is geweest zijn er, buiten enkele stads- en kasteelmuren in Silves en Tavira, weinig overblijfselen. Wel worden alle huizen in de Algarve nog steeds gebouwd met die typisch Arabische schoorstenen. Uit de Romeinse periode zijn er nog diverse bruggen en ruines te vinden. Het oostelijke gedeelte vanaf Faro tot aan de Spaanse grens wordt wel de lijzijde van de Algarve genoemd. De kuststrook met z'n ongewone lagunes en kilometers lange zandige eilanden is vrijwel geheel beschermd natuurgebied (Parque natural da Ria Formosa), waar vele vogelsoorten zich hebben genesteld. De meer bekende kust ten westen van Faro daarentegen biedt een heel ander plaatje. Okerkleurige kliffen afgewisseld met veelal kleine zandstranden bepalen hier het beeld. Vele door water en wind vreemdgevormde rotsen, spelonken en grotten zijn hier te vinden. Het binnenland van de Algarve is nog vrijwel onaangetast door het toerisme. Dit heuvelachtige gebied, hoogste top Foia (902 m) bij Monchique, is dun bevolkt en handarbeid is nog steeds de voornaamste bron van inkomsten.
Eucalyptus, pijnbomen en lavendel groeien het hele jaar door in overvloed terwijl in januari en februari de amandelbomen de heuvels met een wit laken bedekken.

De 'geboortestreek' van Portugal is landelijk, groen, kalm en traditioneel. Je vindt er eindeloze wijngaarden, historische steden, rustige stranden en imposante natuurgebieden. Beleef hier het verleden tijdens een overnachting in een historisch landhuis of een bezoek aan het Middeleeuwse Guimarães. Pousadas horen bij de cultuur van Portugal. De luxe en charmante hotels vormen een netwerk door het hele land. Een pousada houdt de regionale tradities en gerechten in ere.

Reserveer uw pousada gemakkelijk en online in het Nederlands. U kunt direct zien of een pousada beschikbaar is, kosteloos reserveren en indien nodig kosteloos annuleren (mits binnen de aangegeven tijd). Ter plaatse spreken de uitbaters over het algemeen (een beetje) Engels. In de regio Porto e Norte, heeft de wieg van Portugal gestaan en het rijke culturele erfgoed vertelt over zijn edele en zeer oude oorsprong.

Het is een bergachtig gebied met steile hellingen begroeid met bladrijke vegetatie, met rivieren en natuurparken. Uit dit gebied komt het graniet waarmee in deze regio vele religieuze en historische monumenten zijn gebouwd. Religieuze monumenten als de Romaanse kapellen en Baroktempels, en historische overleveringen zoals die in Guimarães - waar de wieg stond van de “vader" van Portugal - in de vorm van talloze herenhuizen en paleizen met het wapen des vaderlands, waar de bezoeker ontvangen wordt met aristocratische gastvrijheid.

Reizen naar het buitenland :

Om naar het buitenland te kunnen reizen, hebt u officiële reis- of identiteitsdocumenten nodig. Denk er tijdig aan, het zou immers spijtig zijn uw reis te moeten uitstellen of annuleren omdat uw documenten niet in orde zijn. Als er geen minimum geldigheid van identiteitskaart of paspoort wordt vermeld, dient het document enkel geldig te zijn tijdens het verblijf.  Naast de hier aangeboden informatie kunt u tevens inlichtingen verkrijgen bij uw reisbureau, vliegtuigmaatschappij of bij de ambassade/consulaat van het land van bestemming.  Tip: heel wat ambassades beschikken over een website met gedetailleerde inreisinformatie voor Belgen.