Malta, het andere eiland in de Middellandse Zee
Valetta
Malta is een eilandengroep in de Middellandse Zee en bestaat uit de eilanden Malta, Gozo, Comino en de onbewoonde eilanden Cominotto en Filfla. Het ligt ongeveer 94 km ten zuiden van Sicilië en 290 km ten noorden van Tunesië.
Reisdatum : Zondag 8 juli 2012 tot zondag 15 juli 2012.
Reiscode : 0807201201V
Reissom : 1100€
Reisdagen : 8D/7N
Bijzonderheden : U dient te beschikken over een geldige identiteitskaart of paspoort. Een visum is niet nodig.
Malta is over het algemeen heuvelachtig, in het oosten vrij vlak en in het westen wat hoger. Het hoogste punt ligt 305 meter boven de zeespiegel. Er zijn geen bergen, meren en rivieren en het eiland ziet er rotsachtig en kaal uit, met name in de zomer. Alleen in de maanden maart tot en met mei ziet het eiland er wat groener en vriendelijker uit door de regen die dan valt. De kust van Malta is rotsachtig met hier en daar een zandbaai. In het oosten komen grote baaien voor die uitstekende natuurlijke havens vormen. In een ver verleden was Malta overdekt met bossen, maar die zijn al in de oudheid gekapt voor brandhout, scheepsbouw en akkerbouw. Nadat het bos verdwenen was sloeg de erosie snel toe en dat resulteerde in het huidige landschap. Gozo ziet er groener en heuvelachtiger uit. De grond is hier vruchtbaarder dan op Malta door de aan de oppervlakte liggende kleilaag. Die houdt het water vast en vormt zo goede landbouwgrond. Het eilandje Comino heeft weer een droog en kaal landschap.
Malta bestaat eigenlijk uit vijf eilandjes, waarvan Malta, Gozo en Comino belangrijk zijn voor ons. Deze eilandengroep is gelegen ten zuiden van het Italiaanse eiland Sicilië, dus midden in de Middellandse Zee.
Als bezoeker zal je onmiddellijk de Engelse invloed opvallen en dit is niet alleen beperkt tot het links rijden in het verkeer. De geschiedenis van Malta gaat terug tot 4000 jaar voor Christus. Door zijn mild klimaat kan je van deze periode nu nog overblijfselen bezoeken. Het is pas vanaf 1800 dat het een Britse kolonie is geworden. In 1964 kon het zijn onafhankelijkheid vieren en sedert 1974 staat er een president aan het hoofd van dit land.
Naast de vele archeologische vondsten zullen ook het grote aanbod aan katholieke kerken je niet ontgaan. Maar Malta is ook genieten van het milde klimaat met vele uren zonneschijn en weinig of geen regen gedurende de helft van het jaar. Azuurblauwe kusten met spleten, kloven, holen en grotten maken van Malta een paradijs voor duikers. Wil je genieten van de zon en de zee dan zijn er voor jou mogelijkheden zat, zelfs voor de golfspeler.
Alhoewel het eiland Malta amper een doorsnede heeft van 30 km valt er toch heel wat te beleven op dit zonovergoten eiland.
Valletta
De hoofdstad van Malta bezoeken we vooral voor de 'Grand Master's Palace' en de co-kathedraal van St.-John. De kathedraal van Malta ligt in M'dna, de vroegere hoofdstad van Malta. In deze kathedraal zal vooral het schilderij van Caravaggio opvallen: 'Onthoofding van Johannes de Doper'. Valletta bezit ook een natuurlijke haven, de grootste van Europa. Aan de andere kant van deze haven, 'Grand Harbour', ligt Cottonera.
Cottonera
Cottonera bestaat uit drie havensteden en wordt dan ook wel de 'Three Cities' genoemd. Vittoriosa, Senglea/Isla en Cospicua zijn verweven in elkaar. In het Inquisitor's Palace (Vittoriosa) kan je gebruiksvoorwerpen aantreffen van vroeger, maar ook rechtszalen en kerkers want hier werd vroeger recht gesproken. De zeevaartgeschiedenis van Malta kan je dan leren kennen in het Maritiem Museum (Vittoriosa).
M'dna en Rabat
Deze stadjes liggen zij aan zij in het binnenland. M'dna is een zeer goed bewaard middeleeuws ommuurd stadje en verdient zeker een verkenning. Ook de kathedraal en zijn bijhorend museum zijn de moeite overwaard. In de omgeving hebben we dan de archeologische vondsten waarvan wij zeker in Rabat de Romeinse Villa (Roman Antiquities) en de catacomben van St.-Paul aanraden. De Romeinen waren hier vanaf 200 jaar voor Christus heer en meester. Alle bezoeksobjecten liggen op wandelafstand.
Gozo
Het eiland ligt slechts op 30 minuten varen (zie 'transport') en is een oase van groen, rotsformaties en cultuur. Het is een must om tijdens je verblijf op Malta een daguitstapje te maken naar dit eilandje. We raden aan om de citadel van Victoria met zijn kathedraal te bezoeken. Heb je na je nog wat tijd over maak dan een boottochtje langs de vele grotten en holen die de zee in de rotswand heeft gemaakt. Meer informatie in het Engels op hun website.
The Malta Experience
The Malta Experience is een audiovisuele voorstelling van de geschiedenis van de Maltezer eilanden. Bijna 7000 jaren geschiedenis worden je gepresenteerd in 45 minuten. Eigenlijk een ideaal startpunt van je bezoek aan het eiland. Ook in het Nederlands te beleven. Ligging: Valetta.
Archeologische Vondsten
Er zijn niet minder dan 18 musea of sites die handelen over dit onderwerp. De overblijfselen gaan terug tot de allereerste bewoning van dit eiland, nl. bijna 5000 jaar voor Christus. Klik op de website op 'interactive map' en daarna op 'Archaology'. Je krijgt nu een compleet overzicht, klik op de items voor meer informatie. Niet te missen (naast M'dna en Rabat): Hypogeum, Nationaal Archeologisch museum in Valetta en de Mnajdra tempels.
De Maltese ridders
In de souvenirwinkels kan je er niet naast kijken. De Maltese ridders liggen aan de basis van de ondergang van de Turkse (Osmaanse) heerschappij in het Middellandse Zeegebied (16de eeuw). Hiervoor werden ze beloond en kregen de Maltezer eilandengroep als geschenk.
Als toerist is het op dit eiland niet zo eenvoudig om de lokale keuken te proeven. Tenzij je een afgelegen plaatsje gaat opzoeken. De hotelkeukens omschrijven hun menukaart als Europees met een Maltees tintje. Dat laatste betekent dat er veel aandacht is voor groenten en vis. De lokale keuken is dan ook zuiders gekruid met verse vis en veel groenten. Zeker en vast een aanrader, maar niet goedkoop in de toeristische centra.
Malta is een uitstekende bestemming voor mensen die van rust, cultuur en een aangenaam klimaat houden. Er zijn legio mogelijkheden voor leuke uitstapjes.
Hieronder vindt je enkele voorbeelden:
1. Op zondagmorgen is er de gezellige markt in Marsaxlokk. Er is werkelijk van alles en nog wat te koop. En omdat de meeste winkels op zondag gesloten zijn, is dit de ideale plek om toch nog je inkopen te kunnen doen. Een bezoek aan deze grote markt kan trouwens makkelijk met bus 27 vanuit Valletta. Vanuit jouw verblijfsaccommodatie rijden alle mogelijke bussen trouwens toch eerst naar Valletta.
2. Een dag door de hoofdstad Valletta slenteren spreekt tot verbeelding. Geen enkele andere Mediterrane stad biedt zulk een verscheidenheid van bezienswaardigheden uit verschillende tijdperken op zo een kleine oppervlakte als Valletta. Een bezoek aan de Malta Experience is een aanbeveling met een audio visuele show over de geschiedenis van Malta. Het nationaal archeologisch museum, waar je de "Venus van Malta" kunt bekijken, is zeker een bezoek waard.
3. Een bezoek brengen aan de oude hoofdstad Mdina (the silent city) Dit is in onze ogen een echte aanrader voor degenen die eens een dag of wellicht een halve dag wat anders willen. Hier kun je letterlijk en figuurlijk de rust snuiven. In al de jaren dat wij Malta hebben bezocht, hebben we Mdina niet overgeslagen. In welke periode je ook gaat, Mdina straalt altijd rust uit. Hier heerst nog een ouderwetse stilte. De naam Silent City komt hier tot zijn volle recht.
4. De diverse Malta tempels (ouder dan de Egyptische piramiden) mag je zeker niet missen.
Aan de linkerzijde zie je de Tempel van Hagrat.
5. Een Malta boottocht of een Malta jeepsafari met Captain Morgan kan een leuk alternatief zijn voor een dagexcursie.
6. Een dagtocht naar het altijd groene eiland Gozo is de moeite meer dan waard. Je waant je in een andere wereld. Gozo heeft als trekpleister onder andere de vermaarde Azure Window. Calypso Cave is iets voor de liefhebber van mythologie. Het verhaal wil dat de zeenimf Calypso (een Griekse godin) verliefd wordt op Odysseus als hij schipbreuk lijdt op het eiland Ogygia (Gozo). Ze houdt hem vervolgens 7 jaar lang vast op het eiland als haar 'liefdesgevangene' totdat Zeus (oppergod der Grieken) haar uiteindelijk verzoekt om hem vrij te laten, zodat hij kan terugkeren naar zijn geliefde vrouw Penelope en de kids.
Het klimaat van Malta
Het land Malta ligt onder Italië en heeft een mediterraan klimaat. Droge warme zomers en milde natte winters zijn de klimatologische kenmerken van Malta. In de wintermaanden is er vaak ook sprake van een redelijk straffe wind waardoor het toch guur aan kan voelen. Gedurende de zomermaanden valt er vrijwel geen neerslag en staat er minder wind. Bezoekers ervaren Malta in de zomer als dor, droog en warm. In de periode juni tot en met september is het ook 's avonds nog lang warm in Malta en bereikt de thermometer vaak pas na middernacht waardes onder de 25 graden.
Scirocco
In de zomer kan de scirocco opsteken. Dit is een woestijnwind die zeer warme lucht naar Malta brengt waardoor het onaangenaam heet kan worden. Deze windstroming kan dagenlang aanhouden.
Zongarantie
Wie in de periode van mei tot en met september naar Malta reist is vrijwel verzekerd van heel veel zonneschijn. Bewolking laat zich niet veel zien en neerslag is een zeldzaamheid in de zomer.
Reisadvies
Geen bijzondere veiligheidsrisico’s.
Weer en klimaat
Malta heeft een Mediterraan klimaat. In de wintermaanden liggen de temperaturen rond de 15 tot 20 graden en in de zomermaanden rond de 25 tot 35 graden.
Taal
Maltees en Engels zijn de officiële talen in Malta.
Reisdocumenten
U dient te beschikken over een geldige identiteitskaart of paspoort.
Een visum is niet nodig.
Vaccinatie / Inenting voor bezoek aan Malta
Voor een bezoek aan Malta heeft u geen vaccinaties nodig.
Geldzaken (valuta, munteenheid, wisselkoers)
In Malta wordt betaald met de euro (EUR).
Er zijn voldoende geldautomaten. De creditcard wordt bijna overal geaccepteerd.
Tijdsverschil
Malta kent geen tijdsverschil met Nederland.
Verkeer
In dit land moet u aan de linkerkant van de weg rijden.
Wilt u gebruik maken van het openbaar vervoer op Malta, kijk dan op de website van ATP.
Elektriciteit
In Malta heeft u een verloopstekker nodig. (240 volt)
Hulpdiensten
Mocht u in het geval van nood de hulp nodig hebben van politie, brandweer en/of ambulance dan kunt u gebruik maken van onderstaande alarmnummers:
- Politie: 112
- Brandweer: 112
- Ambulance: 112
Kraanwater
Het wordt afgeraden water uit de kraan te drinken vanwege het chloorgehalte. Dit kan maag- en darmklachten veroorzaken.
Telefonie
De landcode (landnummer) om iemand in Malta te kunnen bellen is 00356 of +356.
Wilt u vanuit Malta naar Nederland bellen gebruik dan 0031 of +31.
(Als u een landcode gebruikt moet u altijd de eerste 0 van het te bellen nummer weglaten)
