Oostenrijk - Winterpret in Steiermark

Mariazell is een gemeente in de Oostenrijkse deelstaat Stiermark, gelegen in het district Bruck an der Mur. Mariazell heeft een inwoneraantal van ongeveer 2000 en is gelegen op een hoogte van 871m. Het is het belangrijkste bedevaartsoord van Oostenrijk. Mariazell heeft een oppervlakte van 6,44 km². Mariazell werd beroemd in de 14de eeuw, toen Lodewijk van Hongarije de Gnadekapelle stichtte uit dank voor de overwinning op de Turken. In 2007 wordt de 850ste verjaardag van de kerk gevierd. Het plaatsje is erg toeristisch en dit vooral met de Hemelvaart.

Stiermarken (Steiermark) is een grote deelstaat in Oostenrijk en strekt zich uit van centraal Oostenrijk tot aan zuid oost Oostenrijk. Stiermarken grenst in het zuiden aan het land Slovenië. De hoofdstad van deze deelstaat is de stad Graz, dat tevens de grootste stad van de deelstaat is. Stiermarken heeft een inwoneraantal van ongeveer 1.2miljoen. Stiermarken heeft een oppervlakte van 16.394 km². 

Indien Oostenrijkers een vakantietip voor hun land afgeven, valt hun keus veelal op Stiermarken. Want van Stiermarkers wordt gezegd dat zij over de beste kwaliteiten als gastgevers beschikken, met de deelstaat worden eigenschappen zoals voordelig, kindvriendelijk, culinair uitstekend en onvervalst geassocieerd. Wellness & genot, natuur actief en events zijn de centrale vakantiethema’s. En in de deelstaat-hoofdstad Graz, de geboortestad van Arnold Schwarzenegger en Europese cultuurhoofdstad in 2003 en nog meer, pulseert het leven in een middeleeuwse stadskern die door de Unesco tot cultureel werelderfgoed is verklaard.

Kastelenroute en appelplantages sieren het groen van het oosten - in het westen lokken de beroemde olie uit pompoenpitten, het „zwarte goud“ van Stiermarken en de stoeterij van de wereldberoemde lipizzaner paarden. Geheel in het zuiden levert de zonnige ligging van indrukwekkende wijnbergen internationaal bekende wijnen op.