Frankrijk - Avesnois, een regio kort bij Vlaanderen

De belforten staan symbool voor de onafhankelijkheid van de steden. In de middeleeuwen deden ze hun intrede in de stadskern als wachttoren om de bevolking te beschermen. Ze vormen dan ook de trots van de inwoners van Le Nord. De 11 belforten van Le Nord staan sinds 2005 zelfs op de Werelderfgoedlijst van de Unesco. In de top vind je het carillon met haar klokken. Wie de belforten beklimt heeft vanaf de top een uniek uitzicht!

Bier viert hoogtij in Le Nord en nergens smaakt het beter als hier! Profiteer bij een bezoek aan onze streek  dan ook van een goed glas ambachtelijk gebrouwen bier op een van de vele terrassen, in een van de cafés of nog beter in een brouwerij. De meeste zijn namelijk ook te bezoeken. Wat te denken van een traditionele jeneverstokerij? Ook dit drankje hebben we gemeen met onze noorderburen. Let wel, geniet, maar drink met mate.  De streek Avesnoisligt vlakbij de Ardennen in Noord frankrijk. Avesnois biedt leuke dorpjes met interessante musea die meer vertellen over de vroegere ambachten van de regio. In het land van de groene weiden en het coulisselandschap! In het Parc Naturel Régional kunt u genieten van de rust in valleien en bossen, zonder natuurlijk de prachtige stadjes en versterkte steden te vergeten.

Avesnois

De Avesnois ligt aan de rand van de Thiérache en de Franse Ardennen. Het bestaat voor een groot deel uit een erkend natuurpark en heeft alle kenmerken van de Thiérache: bossen, rivieren, kastelen en molens. Natuur, oude ambachten en gastronomie zijn hier de belangrijkste ingrediënten. We stellen je twee belangrijke steden voor: Maubeuge en Cambrai, maar willen je zeker ook het Museum van de Textielindustrie en het Sociale Leven in Fourmies niet onthouden. Het is het kloppende hart van Ecomusée dat bestaat uit negen projecten, samen moeten ze de vrij onbekende streek toeristisch meer bekend maken. Met dit project, Ecomusée da la région Fourmies-Trélon, vertellen ze je iets meer over de geschiedenis van het sociale leven, landbouw, ambachten en industrie. De machines staan nog in de fabrieken, de ambachten worden voorgesteld in hun originele context en waar mogelijk zijn er demonstraties. Alle informatie over deze negen locaties vind je in het Ecomusée van Fourmies. Het Museum van de Textielindustrie en het Sociale Leven in Fourmies moet je zeker bezocht hebben. Dit museum is ondergebracht in een oude fabriek en toont je het volledige productieproces van schaapswol tot breigaren, op nog werkende machines uit de 18de eeuw, zoals in de tijd van Priester Daens. Daarnaast is er ook een museum opgericht van het sociale leven uit diezelfde periode.

Maubeuge

De stad aan de Samber, op een boogscheut van de Belgische grens en langs de vroegere route Brussel-Parijs. Doordat het langs zo'n belangrijke verbindingsader lag werd het verschillende malen aangevallen, vernietigd en onderdrukt. Tot het in 1678 bij Frankrijk werd aangehecht. Twee jaar later werd er een vestingsmuur gebouwd door Vauban. Sedert die datum tot aan de Eerste Wereldoorlog heeft deze stad zich steeds kunnen verdedigen en werd het nooit ingenomen. Tijdens de Tweede Wereldoorlog werd Maubeuge nagenoeg volledig vernietigd. Het was de urbanist André Lurcat die de stad heeft heropgebouwd en een paar oude vestingswallen heeft gerestaureerd. Ze bevinden zich allemaal op linkeroever van de Samber en beslaan ongeveer 30 hectaren. Je kan er wandelen, er zijn bloemperken in aangelegd en er is zelfs een kleine dierentuin. Bezoek zeker Wallers en Fagne. Deze plaats staat bekend om zijn architectuur. Liessies  heeft een prachtig park, een smederij en de boerderij van la Motte, die bekend is om melk en vlees producten

Ga zeker ook naar het stadje Fourmies  waar zich het Musée du textile et de la vie sociale bevindt dat een idee geeft van de sociaal-economische situatie van de regio in de 19e en 20e eeuw. Zo is er een verzameling aan verschillende machinerieën. Daarnaast zijn er reconstructies van onder andere een klaslokaal en een arbeiderswoning.

Le Nord telt bijna 300 reuzen. Ze zijn het symbool van een stad of wijk. Het zijn echte modelburgers die deel uitmaken van het collectieve geheugen. Bij elk feest of carnaval gaan ze voorop in de stoet. Sinds november 2005 behoren 4 reuzen tot het werelderfgoed van de UNESCO: de Gayant familie van Douai en Reuze Papa en Reuze Maman van Cassel. Andere bekende reuzen zijn Martin et Martine in Cambrai, Binbin in Valenciennes, Bimberlot in  Le Quesnoy, Gargantua in Bailleul, Jean le Bûcheron in Steenvoorde en Henri le Douanier in Godewaersvelde.De traditie van de reuzen gaat ver terug in de tijd, zo rond de 16e eeuw.