Duitsland - Vulkaaneifel, het land van de kraters

Voor deze vakantie zijn wij te gast niet ver van België, namelijk in de Duitse Eifel. Net over de Duitse grens ligt de Eifel, een prachtige streek met talrijke meren, uitgestrekte bossen en groene valleien die ooit gevormd werden door het natuurgeweld van exploderende en lavaspuwende vulkanen. Nu bieden de vele pittoreske dorpjes een zeldzame rust en charme en vormen ze door de uitgebreide waaier aan bezienswaardigheden en sport- wandelmogelijkheden een toeristische trekpleister voor ons. Wist je dat de Eifel vroeger vulkanen had? De restanten zijn nog duidelijk te zien in de Vulkaneifel met steden zoals Daun en Gerolstein. Deze laatste doet nog denken aan het bruisende bronwater. Steden zoals Monschau, Althenar en Bad Munstereifel klinken je wellicht bekend in de oren. Dit zijn dan ook de grote toeristische trekpleisters. Maar er is meer in de Eifel. Hellenthal is een groot wildpark met roofvogels, gelegen in de bossen en vrij rustig.

Monschau

Na een mooie afdaling kom je dan in het idyllische Eifelstadje. De Laufenbach, een riviertje die de stad doorkruist, en de vele vakwerkhuizen zijn hier de ingrediënten van het toeristisch succes. Monschau is ontstaan in 1205 toen in de buurt een nonnenklooster werd gesticht. Om dit klooster te beschermen werd in 1217 een burcht gebouwd. Hierrond rees een dorpje uit de grond. In 1366 werd het een stad. De textielnijverheid maakte dankbaar gebruik van het schone water van de Laufenbach en de Rur. Zo kwam een zekere Scheibler in de 18de eeuw naar Monschau en bracht nieuwe technieken aan voor een betere textielproductie. Monschau werd dé textielstad en had klanten over de ganse wereld.

Ahrvallei: Altenahr - Ahrweiler - Bad Neuenahr

De Ahr is een betrekkelijk klein riviertje dat in Blankenheim ontspringt, nog wat stroompjes meeneemt om dan uit te monden in de Rijn. De Ahrvallei is wel speciaal doordat hier het meest noordelijk gelegen wijnbouwgebied ligt. Dit is ook meteen de belangrijkste bron van inkomsten. Uiteraard is dit niet voldoende om iedereen een inkomen te bezorgen, de stad Bonn is dichtbij gelegen en zorgt voor de nodige werkgelegenheid.

Altenahr: dit is een typisch toeristenstadje uit vervlogen tijden. Je kan met de zetellift naar boven en er zijn een massa eetgelegenheden. Mayschoss: hier kom je voor een bezoek aan de grote wijnkelder. Zeer toeristisch en weinig persoonlijke sfeer: Ahrweiler: temidden het groen ligt een gezellig stadje dat de voorkeur geniet bij de wandelaars. Van hieruit kan je mooie wandelingen maken. Bad Neuenahr is de grootste stad in de Ahrvallei en bezit een kuuroord door zijn vijf bronnen. De meeste hebben een helende werking en dan zijn er de bekende Apollinarisbronnen die mineraalwater voortbrengt. Een kuuroord heeft altijd veel parken en dat is in Bad Neuenahr niet anders. Door zijn ligging geniet deze stad van een microklimaat

Vulkaaneifel: Gerolstein en Daun

Misschien klinkt het wel eigenaardig, oude vulkanen zo dicht bij huis. We moeten eerder spreken over vulkanische activiteiten. Er waren geen erupties van lava maar wel gasexplosies. De gevolgen van deze ontploffingen kan je nog altijd zien onder de vorm van meren. Deze specifieke meren noemt men 'Maare'. De grootste is de Laacher See en zou ontstaan zijn rond 10.000 voor Christus, de ontploffing zou een asregen veroorzaakt hebben tot 150 km ver. In Manderscheid vind je een museum over dit natuurfenomeen:

Misschien klinkt het wel eigenaardig, oude vulkanen zo dicht bij huis. We moeten eerder spreken over vulkanische activiteiten. Er waren geen erupties van lava maar wel gasexplosies. De gevolgen van deze ontploffingen kan je nog altijd zien onder de vorm van meren. Deze specifieke meren noemt men 'Maare'. De grootste is de Laacher See en zou ontstaan zijn rond 10.000 voor Christus, de ontploffing zou een asregen veroorzaakt hebben tot 150 km ver. In Manderscheid vind je een museum over dit natuurfenomeen.

Prachtige uitzichtpunten, tientallen kleine en middelgrote Maare (meertjes van vulkanische oorsprong), een rijkdom aan fiets- en wandelpaden, auto- en motorenroutes en een gastronomisch aanbod om duimen en vingers af te likken, maken het gebied tussen Vulkaaneifel en Moezel bijzonder attractief. In dit ‘Vakantieland van Thermaalbaden en Maren’ trekken Ulmen, Lutzerath en Bad Bertrich gezamenlijk hun toeristische troeven. Tot de basisuitrusting van wie naar deze regio trekt, behoren badpak en wandelschoenen.

Het vulkaantoerisme drukt zijn bijzondere stempel op het ‘Vakantieland van Thermaalbaden en Maren’ dat zich over Ulmen, Lutzerath en Bad Bertrich uitstrekt. 10.000 jaar geleden barstte hier het jongste Duitse vulkaangebied uit en vulden de vulkaankraters zich met grondwater. Meteen was het ‘Ulmener Maar’ geboren, het jongste onder de bekende Eifelmaren. Door haar bijzonder geologisch gelegen locatie ontstond ook de enige glauberzoutbron in Duitsland in Bad Bertrich. Tot op vandaag stuwt daar uit een diepte van 2.000 meter glasklaar en aangenaam warm water uit de vulkanische ondergrond. Aan zijn oorsprong is het water 75°C warm om aan de oppervlakte de ideale temperatuur van 32°C te behouden. Een tweede bijzonderheid van vulkanische oorsprong is de Elfengrot in Bad Bertrich die wegens haar ongewone vorm ook als Kaasgrot bekendheid geniet.