Frankrijk - Limousin, de groene long van Frankrijk

De Limousin is een streek die erg groen is. Het golvende landschap bestaat afwisselend uit grasland en bos. Het is een overwegend agrarische streek met veel landelijke dorpjes. Deze regio maakt deel uit van het Centraal Massief van Frankrijk dat verder bestaat uit de regio en streken Auvergne, Ayveron en Lozère. Limousin is in tegenstelling tot het andere deel van het Centraal Massief vooral een streek waar kleine wegen en riviertjes het landschap bepalen. Wat die kleine wegen betreft is het een streek bij uitstek om eens af te wijken van de geëigende paden en Frankrijk Binnendoor echt uit te proberen.

Je zult ontdekken dat je kilometers kunt rijden zonder iemand tegen te komen. Je loopt wel het risico om een landbouwvoertuig voor je te krijgen dus haast is in de Limousin onbekend. Dit is de streek waar de bekende Limousin koe vandaan komt. Zoek in Google maar eens op Limousin en je zult meer sites tegen komen over vlees dan over toerisme. In deze streek zul je geen grootschalige toeristische attracties vinden, daarom is het juist een streek waar je heerlijk kunt genieten van het leven op het Franse platteland en de natuur. Daarnaast zijn de vele meren kenmerkend voor de Limousin.

Je zult er ook een aantal rivieren tegenkomen zoals de Vézère en Dordogne die zich diep in het landschap hebben ingeslepen en waar de omgeving vaak prachtig is. Aan de Dordogne liggen diverse leuke plaatsen die een bezoek verdiend hebben. Beaulieu-sur-Dordogne is bijvoorbeeld zo’n plaats met schitterende huizen en een ligging aan de rivier die gewoon mooi is. Het is niet voor niets een van de mooiste dorpen van Frankrijk, maar daarvan zijn er meerdere te vinden in deze regio zoals vele andere plaatsen.Collonges-La-Rouge zou je zeker moeten bezoeken. Het ligt in het uiterste zuiden van de Limousin in het departement Corrèze. Het dorp is een juweeltje en wordt ook wel liefkozend de Robijn van Frankrijk genoemd. Het is bijna helemaal opgetrokken uit purperrode zandsteen. Dit zuidelijke stukje van de Limousin is trouwens voorzien van afwisselende natuur.

Centraal in de regio ligt het Plateau van Millevaches dat is een koele hoogvlakte waar diverse bronnen zijn en waar riviertjes en rivieren hun oorsprong vinden. Bij Langeroux ligt een groot heidegebied waar vroeger veen werd gestoken. Nu is het een beschermd natuurgebied. Qua natuur kom je hier trouwens toch aan je trekken. In de rustige Creuse is het water van uitstekende kwaliteit en het is dan ook een gebied waar je de kans loopt om otters in het wild waar te nemen. Overigens komt de otter in de hele regio voor. Vraag maar eens bij een lokale vvv wat de beste plek is om een Loutre (=otter) waar te nemen. Hoe weet je nu waar de otter zit? Je kunt het beestje herkennen aan de sporen die hij op de oever en in het drassige mondingsgebied achterlaat. De pootjes hebben vijf tenen met een zwemvlies ertussen. Om zijn gebied af te bakenen laat hij kleine hoopjes ontlasting achter die je terug kan vinden op rotsen, stenen en bijvoorbeeld boomwortels. De otter is een kritisch beestje want voor het mannetje bestaat het territorium uit ruim 16 km schone en niet verstoorde oeverkanten.

Grote steden zul je in deze regio niet veel vinden. Natuurlijk is Limoges een behoorlijke stad die vooral faam verwierf door het witte porselein dat je overal kunt kopen. Een andere stad met leuke winkels is Brive-la-Gaillarde. Er is op dinsdag, donderdag en zaterdag markt in het najaar kun je hier lekker verse truffels kopen. Neem wel een gevulde beurs mee want goedkoop zijn ze niet. Daarnaast is Tulle een aardige plaats.