Duitsland - Duitse Noorzeekusten

Het grootste en meest noordelijke Duitse Noordzee eiland is Sylt. Geografisch ligt het op gelijke hoogte met de zuidpunt van Alaska. Ongeveer achtduizend jaar geleden werd het van het vasteland gescheiden en is tegenwoordig via de Hindenburgdamm direct met het vaste land verbonden. Veertig kilometer fijn zandstrand, ruwe branding aan de westkant, stille Waddenzee in het oosten.  Oorspronkelijke duinen en groene dijken, majesteitelijke rotsen en bloeiende heide. Voor een markante optiek van de dorpjes op Sylt zorgen de fraaie Friese huisjes met hun rieten daken en de romantische boerentuintjes. Rieten daken zien er overigens niet alleen mooi uit, maar vervangen ook elke airconditioning. Het pulserende Westerland is de polsslag van het eiland. Behalve de watersport nodigen fiets- en wandelroutes uit tot actieve vakanties en tot het ontdekken van de landelijke charme van dit eiland.

Midden in het Nationalpark Wattenmeer, waar de Noordzee glimlacht en waar, door de golfstroom een mild klimaat heerst, ligt met 82 vierkante kilometer het op een na grootste Noordzee-eiland van Duitsland, Föhr. Friese gezelligheid, een kosmopolitisch, weide blik, traditie en moderne verworvenheden vormen op Föhr een contrastrijke mengeling. Meer dan de helft van het eiland bestaat uit marsland. Koeien, paarden en schapen bepalen het landschappelijke karakter. Een eldorado voor fietsers en vogelliefhebbers. Amrum is, met het breedste zandstrand van Europa, het eiland van de weidsheid en de vrijheid. In het westen breekt de branding van de Noordzee op de meer dan 10 vierkante kilometer grote zandbank, het “Kniepsand”. Adembenemende duinlandschappen rijzen hier tot maar liefst 32 meter op en willen ontdekt worden. Lichtende stuifduinen ontmoeten op het midden van het eiland de donkere bos- en heidevlakten. In de Friese dorpjes die aan de Waddenzee grenzen vindt men rust en vredigheid. In de wissel der getijden verandert ook steeds zijn gezicht. En overal roepen de vogels in de weidse luchten van de Amrum. Landschappelijke schoonheid, uitgestrekte marsgronden, weiden en velden karakteriseren het natuurparadijs Pellworm. Uniek is de rijke fauna van het eiland. Ornithologische hoogtepunten zijn de vogeltrektochten in het voorjaar en in de herfst. De hemel boven Pellworm biedt de bezoeker in heldere nachten een overweldigend schouwspel: hij is bezaaid met sterren en de melkweg lijkt binnen handbereik. De lichtkegels van de vuurtorens strijken over de dijkkronen. Ook de haven is een trekpleister voor bezoekers.

Temidden van de unieke halligen in het Nationalpark Wattenmeer ligt het schiereiland Nordstrand, dat door een autodijk met het vasteland verbonden is. Dit landelijke, rustig gelegen “farizeeëreiland” is omgeven door een groene, beschermende zeedijk. Ideaal voor rustige ontspanning, uitstekende fietsroutes en perfect uitgangspunt voor tochten met de paardenwagen over de zeebodem. De Noord-Friese halligen worden ook wel “zwemmende dromen in de zee” genoemd. De kleine marseilanden zijn ontstaan door een spel van de getijden en stormvloeden. Rust, beschouwelijkheid en wereldwijd unieke natuurbelevenissen van flora en fauna, karakteriseren de halligen. Van de ooit honderd halligen met hun karakteristieke opgeworpen aardheuvels, de werven, bestaan er vandaag nog tien. Zelfs bij de allerfraaiste zonneschijn krijgt men nog een indruk van het leven middenin de zee – heel dicht bij de natuur met al haar machten.

Tweemaal per dag spoelt de vloed grondstoffen en voeding over de Wadden. Voedingrijke sedimenten vormen zich op de bodem van de Waddenzee. Op slechts één vierkante meter vruchtbare waddengrond leven miljoenen kiezelalgen, duizenden kleine kreeften en tal van mosselen, slakken en wormen – dat is meer dan in het oerwoud. Maar wat spannend is, is meestal niet helemaal ongevaarlijk. Zelfs op de mooiste zomerdag kan een waddentocht de leek door opkomende mist of snel opkomende vloed in gevaar brengen. Daarom is het verstandig om nooit zonder een ervaren waddengids een waddenwandeling te maken.

Net als bij Nederland, ligt ook boven Duitsland een Waddenzee met Waddeneilanden en daarboven de Noordzee. Net als in Nederland en toch weer heel anders. De hele Waddenzee is opgenomen in de lijst van de UNESCO omdat het meer dan de moeite waard om zorgvuldig te beschermen. De Duitse Wadden zijn net als de Nederlandse eilanden toeristische trekpleisters: frisse lucht, prachtige stranden, mooie natuur en onbeperktewatersport. Wat ook een overeenkomst is, is dat alle eilanden een heel eigen karakter hebben.

Water, water, water....

Noordzee en Waddenzee zijn een speeltuin voor de ware waterliefhebber. Zeilen, surfen,windsurfen, duiken, zwemmen, wadlopen, het kan er allemaal en in overvloed. Typisch Duits is om de natuurlijke bronnen te gebruiken voor kuuroorden en wellnesscentra. Op de eilanden, maar ook op het vasteland zijn talloze thermen met zwembaden en whirlpools met reinigend zeewater. Aangevuld met diverse massages en thalassotherapie komt iedereen als herboren weer thuis.

Het meest oostelijke Waddeneiland is Borkum en er gaat een veerboot heen vanuit Eemshaven in Nederland. Op het eiland is een groot, levendig dorp. Bezienswaardigheden zijn de drie vuurtorens en het Heimatmuseum over de geschiedenis van het eiland. Naast Borkum ligt Juist, het rustigste van de Duitse Waddeneilanden. Een eiland om helemaal te ontspannen. Juist heeft naast een groot wellnesscentrum een vrijwel verlaten strand voor lange strandwandelingen, een groot natuurgebied en restaurants om ’s avonds heerlijk dineren

Het volgende eiland is Norderney, samen met Borkum het enige eiland waar auto’s mogen komen. Norderney was als kuuroord bekend bij het Koningshuis van Hannover. De gebouwen van de kuuroorden uit die tijd staan er nog steeds. De stad Norderney is dan ook een echt stadje met bezienswaardige gebouwen en een bioscoop uit 1894. Naast Norderney ligt het kleinste Waddeneiland Baltrum, een rustig en overzichtelijk eiland waar paard en wagen het vervoer verzorgen. Langeoog heeft 14 km wit strand. Het meest bijzondere bouwwerk is de witte watertoren en ook het scheepvaartmuseum is een bezoekje waard.